Низкоорбитальные (НОО) многоспутниковые группировки широкополосного интернет-доступа (ШПД) сегодня являются одним из наиболее активно развивающихся направлений коммерческого космоса, так называемого New Space. И здесь желание операторов охватить высокоскоростным подключением всю территорию Земли сочетается со взрывным развитием новых сервисов, которое нам обещает в ближайшем будущем развитие сетей 5G. Несмотря на заявленный глобальный характер наиболее продвинувшихся в своем развитии систем Starlink и OneWeb, некоторые страны или коммерческие консорциумы не оставляют своих планов по созданию аналогичных группировок. Разумеется, в Китае, где частный космос активно поддерживается государственными и региональными структурами, а создание системы спутникового интернет-доступа было объявлено еще в 2020 году приоритетной задачей, реализуется несколько аналогичных проектов.
5 марта китайской ракетой «Великий поход 2С» («Чанчжэн-2С») с космодрома Сичан в провинции Сычуань на юго-западе Китая были успешно выведены на низкую орбиту шесть спутников пекинской компании Galaxy Space. Космические аппараты предназначены для отработки технологии высокоскоростного доступа. По данным компании, каждый спутник имеет массу 190 кг и способен передавать данные со скоростью 40 Гбит/с. СМИ тут же посчитали, что Китай решил составить конкуренцию StarLink, и хотя о прямой конкуренции со SpaceX пока никто из представителей не заявлял, косвенным подтверждением таких амбициозных планов можно посчитать слова Китая об угрозе космической станции со стороны Starlink. Согласно, сделанному в ООН заявлению, в июле и октябре 2021 года спутники Starlink проходили в опасной близости от китайской пилотируемой космической станции.
Ранее, в январе 2020 года GalaxySpace уже запустила свой первый аппарат, который, как утверждает компания, к тому же стал первым китайским широкополосным интернет-спутником, разработанным частной компанией. На протяжении двух лет на нем отрабатывались протоколы интернет-соединений, испытание работы в Q- и V-диапазонах, определение максимальной скорости связи и минимальной задержки, испытание системы переключения луча. Также на нем были реализованы подключения к базовым станциям 2G-4G, к WiFi-спотам, протестирована возможность работы в стандарте 5G.
По результатам испытаний конструкция была доработана и запущена в серию. Благодаря серийному производству, стоимость аппарата снижена более, чем вдвое, и компания рассчитывает на дальнейшее удешевление при увеличении масштабов производства.