В чем сложности и преимущества межспутниковой оптической связиОптическая связь имеет два преимущества перед таковой в радиочастотном диапазоне:
· большую скорость;
· отсутствие необходимости координации в Международном союзе электросвязи (МСЭ).
Но при этом оптический сигнал гораздо хуже проходит через атмосферу. Плюс лазерный луч нужно наводить на цель гораздо точнее. Но это имеет и свои плюсы: такой луч труднее перехватить, что увеличивает защищенность линии. Это подтверждают и руководители компаний, работающие с лазерными терминалами (OCT), в частности — Свен Реттиг, глава отдела продаж Tesat Spacecom, дочерней фирмы Airbus. Он
считает, что сегодня самой сложной частью OCT является программное обеспечение для поддержки соединения — алгоритм наведения, отслеживания и удержания второго терминала.
Серьезным фактором развития оптических каналов стал рост NewSpace и взрывное развитие стартапов в этой сфере. Внедрение инноваций, повышение роли космических технологий в повседневной жизни, трансформация индустрии привели к новым требованиям по оперативности передачи больших объёмов данных. Зачастую радиочастотные каналы связи уже не могут удовлетворить новые запросы рынка, и оптические технологии остаются единственным решением.
При этом очевидно, что оптические каналы никогда не вытеснят радиочастотные, а будут их дополнять, что крайне выгодно для космической отрасли, поскольку такой подход открывает новые рынки, не отбирая деньги у существующих игроков.
Спутник, находящийся на низкой орбите (НОО), может устойчиво коммуницировать с пользователем на Земле крайне ограниченное время, и для выхода клиента в глобальную коммуникационную сеть — интернет, а также любую частную или корпоративную структуру — необходимо соединение со станцией сопряжения. То есть, для осуществления постоянного подключения аппарат должен одновременно видеть и пользователя, и станцию сопряжения. Такой подход заставляет оператора строить большое число дорогих наземных станций и затрудняет устойчивую связь в отдаленных регионах — посреди океана, пустыни или тайги. При этом межспутниковые лазерные каналы (OISL) позволяют коммуникационной системе на НОО серьезно сократить количество используемых станций сопряжения.
Второй бонус от OISL — уменьшение общей задержки сигнала в сети. Связь между двумя терминалами может осуществляться быстрее, чем по наземным линиям, поскольку ВОЛС не идет напрямую от одного пользователя к другому, а многочисленные узлы наземной системы увеличивают задержку. Один из несостоявшихся проектов в этой обоасти нацеливался на рынок биржевой торговли, обещая брокерам связь Лондонской биржи с Сингапурской быстрее, чем у наземных провайдеров. Тот проект в итоге не нашел финансирования, но сегодня операторы НОО-группировок — как существующих, так и перспективных — регулярно эту тему поднимают.
И третье перспективное применение OISL — линии связи в многофункциональных мультиорбитальных сетях. Так, трафик со спутников наблюдения за Землей постоянно растет, и его нужно оперативно передавать потребителю. Зачастую последний не может ждать, пока космический аппарат с нужными ему данными пролетит над его земной станцией. OISL позволяет транслировать данные на геостационарный КА, откуда уже можно организовать постоянно действующий магистральный канал в любую точку зоны покрытия.
Для эффективной работы таких сетей стандартизация оптической связи и «спутник-спутник», и «спутник-Земля» может стать очень перспективной. Агентство космического развития США (SDA) уже
установило особый стандарт. Но, во-первых, программы SDA ориентированы на военных, во-вторых, оговоренная стандартом скорость — 2,5 Гбит/с — не устраивает игроков рынка, т.к. технологии способны на большее. Мустафа Везироглу, генеральный директор Mynaric, уверен, что одной из основных тенденций развития станет обеспечение совместимости лазерной связи между космическими и земными оптическими терминалами (OCT) различных разработчиков. При этом Везироглу имеет хорошее представление о единственном существующем на сегодня стандарте, поскольку Mynaric — поставщик OCT головным подрядчикам по двум военным космическим программам SDA. И он уверен, что рынок потребует более актуального стандарта.
В дальнейшем для вывода на орбиту десятков тысяч аппаратов различного назначения нужны будут умные алгоритмы с использованием искусственного интеллекта маршрутизации передаваемого потока данных. Это позволит фактически вынести интернет в космос. Такие технологии уже разрабатываются и внедряются: например, Telesat
заключил десятилетний договор с Aalyria Spacetime на управление потоком данных в низкоорбитальной коммуникационной системе Lightspeed.