Неудача с первым VHTS на 1 Тбит/с Американский оператор Viasat не отказывается от мультиорбитального подхода, но тем не менее является последовательным сторонником применения геостационарных спутников высокой и сверхвысокой пропускной способности, апеллирующим к очень важному параметру — цене переданного байта. Чем выше пропускная способность, тем она ниже. В апреле был успешно запущен первый VHTS из серии Viasat-3: его 1 Тбит/с пропускной способности должен был серьезно оживить американский рынок спутникового ШПД. Но в июле оператор
сообщил о проблемах при развертывании основной антенны нового КА. Причем именно она ранее считалась ключевым фактором высоких характеристик Viasat-3. Один из самых больших рефлекторов, когда-либо выводившихся в космос,
позволял создать высокоэнергетичные зоны покрытия малых размеров, повышая тем самым коэффициент повторного использования частот. Проблема именно с этим ключевым элементом конструкции не дала ввести аппарат в эксплуатацию.
Контракт на изготовление всех трех спутников компании получил Boeing, однако за полезную нагрузку отвечал Viasat. CBS News, ссылаясь на слова президента Viasat по космическим и коммерческим сетям Дэвида Райана,
утверждает, что поставщиком антенны была Northrop Grumman — Astro Aerospace. При этом сам рефлектор — это, по сути, увеличенная конструкция, ранее уже использованная на других аппаратах.
В августе 2023 г. Viasat еще считал возможным восстановление Viasat-3, но в сентябре того же года генеральный директор Viasat Марк Данкберг заявил, что в лучшем случае речь идет о частичном восстановлении работоспособности с сильно усеченными характеристиками. И наконец, 12 октября оператор
опубликовал официальное заявление, в котором признавал возможность восстановления менее 10% запланированной пропускной способности ViaSat-3. Вопрос получения страховой премии в размере $420 млн будет рассмотрен до конца года, но дублера потерянного КА ViaSat-3 компания заказывать не планирует.
В сентябре-октябре 2023 г. к запуску готовился второй спутник серии ViaSat-3, предназначенный для рынка Европы, Ближнего Востока и Африки (EMEA). На нем установлена такая же антенна, как и на первом аппарате. Теперь этот запуск отложен на неопределенное время.
Весной 2024 г. оператор планировал вывести на орбиту третий аппарат, нацеленный на Азиатско-Тихоокеанский регион (APAC). ViaSat-3 APAC использует другую антенну, поэтому авария на запуск повлиять не должна.
Сложности с первым Viasat-3, помимо всего прочего, привели к сильному переносу демонстрации работы VHTS с возможностью установки тарифов, близких к тарифам беспроводных наземных операторов. Обкатка этой бизнес-модели могла бы сильно повлиять на рынок спутникового ШПД.