Пусковые провайдеры готовятся к борьбе за новый рынок
Вице-президент SpaceX по коммерческим продажам Том Очинеро (Tom Ochinero) заявил, что SpaceX планирует серьезно встряхнуть рынок коммерческих пусков с помощью полностью многоразовой ракеты Starship, первый пуск которой должен произойти в январе или феврале 2022 года. Очинеро отметил, что SpaceX намерена оперировать на рынке одновременно двумя ракетами — Falcon 9 и Starship. Так, дальновидные клиенты компании оговаривают возможность перехода в будущем на Starship. Также он обратил внимание на то, что выбор ракеты-победителя сделает рынок. И хотя специалисты SpaceX уверены, что это будет Starship, они не планируют каких-либо действий по этому поводу, и производство Falcon 9 и Falcon Heavy продолжится. Очинеро уверен, что они смогут продать услуги всех носителей.
Европейский концерн Arianespace в свою очередь ожидает первого полета тяжелой ракеты-носителя Ariane 6, которая должна заменить Ariane 5. Изначально испытательный полет был запланирован на 2020 год, но несколько раз откладывался. На WSBW генеральный директор Arianespace Стефан Израэль (Stephane Israel) заявил, что первый пуск Ariane 6 ожидается во второй половине 2022 года, но о конкретной дате пока говорить рано. Он подчеркнул, что с пуском нового носителя компания находится на финишной прямой, и задержек с Ariane 6 не ожидается.
У Arianespace сегодня осталось только шесть ракет Ariane 5, приобретенных заказчиками и ожидающих своего пуска.
До Ariane 6, в первом полугодии 2022 года, должна стартовать еще одна новая ракета — Vega C (РН легкого класса), которая, как сообщил Израэль, будет эксплуатироваться до 2023 года.